石墨坩堝具有良好的熱導性和耐高溫性，在高溫使用過程中，熱膨脹系數小，對急熱、急冷具有一定抗應變性能。對酸、堿性溶液的抗腐蝕性較強，具有優良的化學穩定性。
石墨坩堝的主要原料有石墨、碳化硅、硅石、耐火粘土、瀝青和焦油等。石墨坩堝主要用于金屬材料的熔融，它分天然石墨質和人造石墨質兩類：
1.天然石墨質
它是以天然鱗片狀石墨為主要原材料，加入粘土及其它耐火質原料制成的，一般叫做粘土石墨坩堝，而把以瀝青為粘結劑的叫做炭素粘結劑型坩堝，單靠粘土的燒結力制成的叫徽粘土粘結劑型坩堝，前者在強度和抗熱沖擊性方面*。它用于鋼鐵、銅、銅合金及其它有色金屬的熔解，其大小各式各樣，熔融容量從250g到500kg不等。這類坩堝包括撇渣勺、蓋、接合環、坩堝支架和攪拌捧等附件。
2.人造石墨質
上述的天然石墨坩堝通常含有50%左右的粘土質礦物，而人造石墨坩堝的雜質（灰分）小于1%，用于精煉高純度金屬，還有經過特殊純化處理的高純石墨（灰分<20ppm）。人造石墨坩堝往往用于熔融少量的貴金屬和高純金屬或高熔點金屬和氧化物等。還可用作為鋼鐵中氣體分析用坩堝。
